Las obras de rehabilitación del Cuartel de Carabineros que el Ayuntamiento de El Ejido está ejecutando desde hace unos meses para convertirlo en un moderno Centro de Experiencias Gastronómicas, así como la construcción de un Jardín Mediterráneo, situados ambos junto al Castillo de Guardias Viejas, avanzan a buen ritmo.      

El alcalde de El Ejido, Francisco Góngora, ha supervisado los trabajos que se están desarrollando junto a la concejal de Turismo, María Herminia Padial, donde ha subrayado que “ambas actuaciones van a revalorizar y a potenciar el gran valor que de por sí tiene el Castillo de Guardias Viejas, que se ubica en un enclave singular, ampliando el catálogo de nuevos recursos y generando sinergias entre nuestro patrimonio histórico y la oferta gastronómica y turística de El Ejido”.      

En cuanto a las labores que se están acometiendo en el Cuartel de Carabineros, se están centrando en estos días en la distribución interior y nuevos forjados. Los espacios principales del interior se destinarán a zonas de comedor y sala de exposiciones. El patio estará preparado para acoger los servicios de restauración y será compatible con celebraciones y eventos, como conciertos, recitales, o representaciones escénicas de pequeño formato, generando sinergias con otras actividades de índole cultural que se celebren en el Castillo de Guardias Viejas.      

El proyecto preservará la naturaleza e integridad histórica del edificio, con la conservación de las fachadas, de los volúmenes principales y de toda su estructura, ya que se trata de un inmueble que data de mediados del siglo XIX, que albergó en su origen una dotación del cuerpo de carabineros y, más tarde, de la Guardia Civil. El contrato para esta actuación es de 877.845,2€, y además se destinarán otros 383.792,75€ a la mejora de la eficiencia energética del edificio. El proyecto se enmarca en el Plan de Sostenibilidad Turística en Destino, con cofinanciación europea a través del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia.      

Por otro lado, la actuación del Jardín Mediterráneo consiste en la creación de 5 miradores y una red de caminos peatonales para fomentar los valores paisajísticos y turísticos del lugar, que permitan visualizar el propio castillo y el mar desde un lugar privilegiado, respetando la orografía del lugar, que ya se están ejecutando.      

También contempla la construcción de una plaza en el lateral del Centro de Experiencias Gastronómicas, para solucionar su accesibilidad al interior. Además, se dotará de infraestructura de riego para el correcto mantenimiento de las distintas especies autóctonas que se van a plantar allí. La plantación de las especies vegetales comenzará a llevarse a cabo a partir del mes de septiembre para evitar el calor en los meses de verano. Con un presupuesto de 369.301,07 euros, este proyecto también está cofinanciado por fondos Next Generation de la Unión Europea.      

La nueva configuración del entorno del castillo ha conllevado la necesidad de construir una bolsa de aparcamientos que faciliten el acceso al conjunto. La parcela para los estacionamientos, con una superficie de 5.500 m2, se ubicará junto al acceso al jardín, con una capacidad para 176 plazas. Para la construcción de esta zona de estacionamientos se van a crear varias explanadas a distintas cotas que irán adaptándose a la pendiente del terreno, con el mínimo impacto visual. Para facilitar el acceso con vehículos al conjunto y a los aparcamientos se construirá, igualmente, una pequeña rotonda.      

Estas actuaciones se están acometiendo en el Castillo de Guardias Viejas que es uno de los principales monumentos históricos y patrimoniales de El Ejido. El pasado año recibió más de 27.000 visitas, prueba del interés que despierta en los amantes de la historia. Se trata de una fortaleza edificada en el siglo XVIII, durante el reinado de Carlos III, para defender el litoral de las frecuentes incursiones de piratas y corsarios. En la actualidad alberga una exposición permanente de uniformes y armas portátiles de la época, además de maquetas representativas de los tres tipos de fortalezas costeras que se diseñaron en ese periodo.